D. W. Griffith
Cine
D. W. Griffith, el padre de la narrativa cinematográfica
Griffith es el director más influyente de la historia del cine.
Estamos ante un pionero del montaje cinematográfico (armado de una secuencia cortando y uniendo trozos de película, donde se alternan situaciones y planos filmados por separado, para contar más eficientemente lo que se busca contar). Y si sumamos al montaje otro montón de recursos que crea, o de recursos ya creados pero que él utiliza de forma novedosa, Griffith es quien logra finalmente, en la segunda década del siglo XX, que el cine genere su propio lenguaje para narrar.
Un lenguaje necesario para que el relato mantenga la tensión dramática y avance a buen ritmo, con la vitalidad necesaria para que el espectadorlo siga sin perder el interés.
Algo que vale la pena aclarar: él mismo se atribuye en su momento la invención de recursos como el primer plano (acercamiento dramático a un rostro o a un detalle de la escena), el plano general, el fundido a negro y los flashbacks (intercalar en la narración secuencias del pasado), y el travelling (desplazamiento de la cámara con ruedas) entre otros. Por un tiempo, nadie lo desmiente, pero finalmente, cuando el cine se difunde más, cuando se investiga su historia, se va descubriendo que otros cineastas ya han utilizado antes esos recursos que se creían de Griffith.
Eso igualmente no le quita mérito: lo importante en realidad que ha hecho este director ha sido combinar esos elementos en un lenguaje nuevo.
Hasta la aparición de Griffith, el cine no utiliza recursos propios para narrar. El ejemplo más concreto es que, en general, las escenas tienen un plano único: sigue vigente el lenguaje heredado del teatro y la fotografía.
Pero el cine permite jugar con los movimientos de cámara, permite jugar con la luz, con la temporalidad y con el montaje de distintos trozos de película. Tiene todo un potencial expresivo diferente al de las demás artes. Y si bien parece algo natural, una obviedad, alguien tenía que ser el primero en utilizar ese potencial. Con Griffith el cine crea su propio lenguaje, un lenguaje independiente.
Y por eso sostenemos que Griffith es el padre de la narrativa cinematográfica. Aclaremos que, como de alguna manera ya existía una narrativa cinematográfica, con un lenguaje más pobre, con menos herramientas expresivas, hay quienes no lo llaman “padre de la narrativa cinematográfica” sino “padre del cine moderno”. Pero el concepto está claro.
Como ya hemos dicho y diremos siempre que hablemos de cine: una historia no es sólo una sucesión de hechos, sino la forma en la que se relatan esos hechos.
Las historias tienen que avanzar. Y el dinamismo de una historia no está dado sólo por la acción, sino en cómo se montan los fragmentos de película que van relatando esa acción.
Griffith influencia a todos los grandes directores que irán apareciendo, y entre ellos están Eisenstein y los otros soviéticos, que descubren con Griffith el potencial del montaje. Ellos se convertirán en los expertos de utilizar el montaje como manipulador de emociones (ya no sólo para dar ritmo y dramatismo a la acción, sino con la combinación de imágenes que generan fuerte carga simbólica, ideológica y emocional: el montaje soviético no sólo intercala acción sino que genera simbologías).
D. W. Griffith enseña al mundo del cine a narrar con el montaje paralelo (relatar dos o más escenas simultáneamente alternando los planos), con los movimientos de cámara, con la profundidad de campo, con el fuera de campo (lo que queda fuera del encuadre), con la luz y con los fundidos para generar expresividad, drama, emoción. Griffith enseña a narrar también jugando con la línea de tiempo y desplegando escenas asombrosas de batallas, que son verdaderas superproducciones con multitudes de extras.
D. W. Griffith es el maestro de la tensión dramática, el ingrediente necesario para convertir una historia en una gran película.
Imagen: El nacimiento de una nación (1915), el film de Griffith repudiado por su contenido racista pero considerado al mismo tiempo como el film con el que nace la cinematografia moderna.
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