La Photo League
Fotografía. Corrientes, movimientos, estilos.
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La Photo League (1936-1951).
En un primer momento, a partir de 1928, tenemos a la Workers Film and Photo League: es un grupo de fotógrafos norteamericanos que, con la misma idea de un grupo alemán llamado Asociación de Fotógrafos de Trabajadores Alemanes (cuyo objetivo es generar conciencia social en defensa del obrero), se dedica a documentar la crisis que gesta con La Gran Depresión de 1929.
En 1936, ese grupo se convierte en The Photo League, con una nueva consigna planteada por uno de sus referentes, Sid Grossman: ir más allá de la documentación de la lucha obrera, para mostrar la “realidad” de toda la sociedad.
A partir de entonces, su temática se amplía hacia un realismo social en general, mostrando la vida urbana de los distintos barrios (fundamentalmente de Nueva York). Recordemos que en arte, el “realismo” consiste básicamente en mostrar la realidad tal cual es, despojada de todo idealismo (por ello se considera que el realismo es contrario al romanticismo).
La Photo League habla de la “responsabilidad del fotógrafo” para mostrar la realidad del mundo. Y también recurre al concepto del “fotógrafo honesto”, el que registra esa realidad sin trucos, sin artificios. Podemos decir entonces que lo verdaderamente importante para este grupo es el contenido, y no la forma. La espontaneidad, fundamental para mostrar la realidad cruda y sin decorados, implica dejar de lado justamente la “preocupación por las formas”.
Este grupo, a pesar de su éxito (lo integrarán cientos de fotógrafos profesionales y aficionados, y un par de miles de alumnos pasarán por su escuela de fotografía) se disuelve en 1951. Eso sucede cuando en los Estados Unidos comienza la “cacería de brujas” por el miedo a una “conspiración comunista”. La Photo League, por la temática social que pregona desde sus inicios, será acusada de “promover el comunismo” y terminará siendo incluida en el listado de organizaciones subversivas.
Fotógrafos representativos: Sid Grossman, Berenice Abbott, Paul Strand, Lewis W. Hine, Lisette Model, Ansel Adams, Beaumont Newhall, Aaron Siskind, Lotte Jacobi, Walter Rosenblum.
Imagen: Tres chicos en un columpio, Pitt Street, Nueva York (1938). Walter Rosenblum.
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