Preston Sturges
Cine
Preston Sturges y una fórmula para el humor
Preston Sturges es el gran renovador de la comedia de los años cuarenta.
Sus películas son famosas por partir de tramas bastante provocadoras, que a su vez están llenas de enredos, de situaciones muy divertidas, de diálogos ingeniosos y de chistes verbales agudos, inteligentes.
Pero su toque infalible es combinar esto con, cada tanto, algún gag visual, un chiste de comedia física como una caída o un golpe de aquéllos que protagonizaban la comedia un par de décadas atrás con el cine mudo.
En conclusión: Sturges renueva la comedia de los años cuarenta combinando lo más brillante, inteligente y divertido de la comedia de enredos (la screwball comedy), con el toque del humor elemental, visceral y siempre efectivo del humor físico del cine mudo (la slapstick comedy).
¿A qué nos referimos con “tramas provocadoras”? A infidelidades, a cazadoras de fortunas, a chicas que quedan embarazadas después de una noche de diversión con los soldados, al marido que quiere asesinar a la esposa, y hasta una crítica al mismísimo género de comedias de Hollywood: en Los viajes de Sullivan, el director quiere dejar de hacer comedias lucrativas para hacer cine de compromiso social (después de una odisea, al final se dará cuenta de que justamente, siendo la vida bastante triste, dar un rato de alegría a los trabajadores y oprimidos no es una tarea menor). Tal vez aquí está la clave de que el propio Sturges, a pesar de su virtuosismo para el humor refinado, nunca desprecia el poder del humor tan elemental y tan popular de la comedia física.
Pero además de su fórmula para el humor, este director tiene otro gran logro en su haber: en plena Edad de Oro de la industria, con el sistema de estudios y el de estrellas en su auge, donde cada productor, cada director, cada actor y cada actriz es un engranaje dentro de una maquinaria muy eficiente, Sturges es el primer guionista que llega a dirigir sus propios guiones. Se suele escuchar que “nadie escribe diálogos como Sturges”. Sin embargo, el guionista en un principio está muy insatisfecho por cómo esos diálogos son “poco aprovechados por los directores”. Es así como decide dirigir él sus propios guiones y desafía a la Paramount: le ofrece el guión de El gran McGuinty por un dólar, a cambio de que le dejen dirigirlo.
El estudio acepta la propuesta y esa película obtiene el Oscar al mejor guión original. Es el primer guión premiado con ese galardón tratándose de una comedia.
Finalmente, y hablando de fórmulas, uno de los legados famosos de Sturges es un listado, no falto de humor, con las mejores armas para seducir al público:
1. Una chica guapa es mejor que una fea.
2. Una pierna es mejor que un brazo.
3. Un dormitorio es mejor que un salón.
4. Una llegada es mejor que una partida.
5. Un nacimiento es mejor que una muerte.
6. Una persecución es mejor que una conversación.
7. Un perro es mejor que un paisaje.
8. Un gatito es mejor que un perro.
9. Un bebé es mejor que un gatito.
10. Un beso es mejor que un bebé.
11. Una buena caída es mejor que todo lo demás.
Imagen: Barbara Stanwyck (Eva) confiesa sus “pecados” a Henri Fonda en Las tres noches de Eva (1941)
Momentos inolvidables del cine: Las tres noches de Eva (1941)
Películas fundamentales:
The Great McGinty (El gran McGinty, 1940)
The Lady Eve (Las tres noches de Eva, 1941)
Sullivan’s Travels (Los viajes de Sullivan, 1941)
The Palm Beach Story (Un marido rico/Los amantes de mi mujer, 1942)
The Miracle of Morgan’s Creek (El milagro de Morgan Creek/El asombro del siglo, 1944)
Hail the Conquering Hero (Salve, héroe victorioso, 1944)
Unfaithfully Yours (Te odio, mi amor, 1948)
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La Edad de Oro de Hollywood (cine clásico de Hollywood).
Línea de tiempo con la historia del cine.
George Cukor, mucho más que el más grande director de actrices.
Slapstick comedy (la comedia física).
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