John Everett Millais. Ofelia (1851/52).

John Everett Millais.

Cuadros fundamentales para entender la historia de la Pintura.

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Ofelia (1851/52). John Everett Millais.
Óleo sobre Tela. 76 cm x 112 cm.
Tate Britain. Londres, Inglaterra.

En la primera mitad del siglo XIX hay una verdadera escuela de pintura inglesa, regida por una Academia Real bastante estricta en sus enseñanzas y en la formación de los artistas. Y es en esa Academia donde Millais es aceptado a los 11 años, obviamente porque es un prodigio.

John Everett Millais es muy reconocido en la historia del arte por ser uno de los fundadores de la Cofradía (o Hermandad) Prerrafaelita, argumentando la “decadencia de la pintura británica”, que de tanta rigurosidad académica se ha vuelto demasiado convencional, cursi, vulgar.

Los prerrafaelitas como él proponen romper con la Academia y volver al espíritu del arte medieval y el de los italianos del Renacimiento anteriores a Rafael (de ahí el nombre de la cofradía). Buscan la pureza libre de toda la artificiosidad, libre del amaneramiento de la pintura que se ha impuesto desde hace tres siglos hasta sus días (en definitiva: están en contra de la pintura elegante pero vacía).

Muy provocativo eso de romper con lo actual, para retroceder trescientos años.
Sin embargo, la combinación de ese espíritu de otra época con la precisión técnica del momento, da como resultado obras de una belleza (hay que reconocerlo) casi inigualable. El cuadro que elegimos, que representa a la Ofelia del Hamlet, es el perfecto ejemplo de ello.

Pensemos que es un punto crucial en la historia de la pintura, donde el artista está por dejar de buscar esa representación perfecta del mundo exterior a él, para empezar a expresar sus emociones y su visión particular del mundo. La modernidad ya está ahí, a punto de llegar.

Millais es un prodigio, pero a su vez nos demuestra que los grandes artistas son tan humanos en sus miserias como la mayoría de los mortales: uno o dos años después de este cuadro, el artista se aleja de sus compañeros prerrafaelitas y vuelve al academicismo, al reconocimiento, a lo comercial, a la vida llena de placeres materiales, a una pintura exquisitamente pretenciosa y dulzona.